Posted on Sunday 31 December 2006
Thatcher, the 1980s and all that
My sister and brother-in-law are spending a few days with us over the New Year.
I read the following passage on the “Thatcher years” in their Lonely Planet guide to London (in French):
“In 1979 Margaret Thatcher became prime minister. Her monetarist policy led to a steep rise in unemployment. In 1981 the Brixton riots revealed a crisis, confirmed by a survey conducted soon afterwards; 55% of Brixton’s male population was unemployed.
In 1985 unrest spread to Tottenham. The reasons for the riots were a paucity of jobs and violence by police.
Although the situation of poorer members of society deteriorated during the Thatcher years, financial markets expanded apace. The stockmarket deregulation of 1986 led to extraordinary profits for the City. London was handed over to property developers.
The boom of the late 1980s predictably went sour. Unemployment soon rose, and Londoners found themselves owning homes that were worth nothing. The Thatcher government imposed a new tax and a march on Trafalgar Square turned into a riot.
Shortly thereafter, the flagship project of the Docklands, Canary Wharf, went into liquidation and the Iron Lady was eventually replaced by John Major.”
For Lonely Planet, the Thatcher years can be summed up by unemployment for the many, money for a few speculators, riots, police brutality and a real estate collapse.
Ô happy French people! Ô enlightened nation, where unemployment and riots were banished by the enlightened socialism of the 1980s!
An unfortunate exile wishes you a happy New Year and continued prosperity.
L’Angleterre des années de plomb
Ma sœur et mon beau-frère passent le nouvel an chez nous. Je lis dans leur guide Lonely Planet sur Londres ce passage décrivant “les années Thatcher”:
“En 1979, Margaret Thatcher accéda au poste de Premier ministre. Sa politique monétariste conduisit rapidement à une montée en flèche du chômage. En 1981, les émeutes de Brixton révélèrent un malaise qu’une enquête confirma peu de temps après: 55% de la population masculine de Brixton était au chômage. En 1985, Tottenham, à son tour, s’enflammait. La pénurie d’emploi et la violence des forces de l’ordre furent à l’origine des émeutes.
Si la situation des plus démunis se dégrada pendant des années, le monde de la finance, en revanche, connut une véritable expansion. Suite à la dérégulation boursière, la place de Londres enregistra des gains mirobolants. La ville fut livrée aux promoteurs immobiliers.
Tout comme les précédents booms, celui de la fin des années 80 se révéla fragile. Le chiffre des sans emplois ne tarda pas à augmenter, les Londoniens se retrouvèrent propriétaires de maisons qui ne valaient plus rien. Le gouvernement Thatcher imposa un nouvel impôt, et une marche sur Trafalgar Square tourna à l’émeute. Peu de temps après, Canary Wharf, la vedette des Docklands, fut placée en liquidation judiciaire. Et la Dame de fer céda finalement la place à John Major.”
Pour Lonely Planet, les années Thatcher se résument donc au chômage pour les pauvres, au juteux magot pour les spéculateurs, avec en prime l’effondrement du marché immobilier, les émeutes et les brutalités policières.
Ô Français, héritiers du bonheur socialo-Mitterrandien, peuple béni qui ne connaît ni chômage ni violence, l’exilé envieux que je suis vous souhaite une bonne année et une prospérité continuée.
A dire vrai, bien des manuels scolaires d’histoire de France sont tirés du même bidon. Ils parlent d’économie et d’entreprise avec cle léger déphase que donnent trente années de syndicalisme à l’education nationale. Un régal. Objectif, quoi.
Bonne année.
Oui – ce texte de Lonely Planet est cacatéristique de la propension du coq français à bomber le torse sur son tas de fumier en critiquant les autres.
Merci à Charles de sa fidélité – je recommande son site que j’ai ajouté à mon blogroll.
Thanx!
Bonne année!
La réciproque est faite.
Ce texte n’est pas français à l’origine mais écrit en Australie puis traduit.
Merci à Pierre de cette précision. Je note simplement que ce texte, quelle que soit son origine, est fort bien adapté au marché français.